作為開年大戲，大師賽的舉辦為4月的世錦賽倒計(jì)時(shí)打響了發(fā)令槍。

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文/Dave Hendon，《Eurosport》（歐洲體育）

2023年在不知不覺間悄然到來，而倫敦也再一次向精英球員們發(fā)出召喚。如果說謝菲爾德的世錦賽是一場(chǎng)心理上的分段馬拉松，那么在首都倫敦舉辦的大師賽就像是一場(chǎng)新年首秀的HIIT訓(xùn)練——全速?zèng)_刺，力求高效，11局6勝的比賽絲毫沒有給予任何人以緩沖的時(shí)間。

可以說大師賽是一場(chǎng)斯諾克領(lǐng)域的適者生存挑戰(zhàn)賽?？死锓颉ど１驹鴮⒋髱熧愋稳轂椤笆厘\賽之下的第二把交椅”。也許三次贏得大師賽冠軍的榮譽(yù)感會(huì)影響到桑本的判斷，但其實(shí)你很難反駁這位加拿大傳奇人物對(duì)大師賽的高度稱贊。

在亞歷山大宮熱情的觀眾面前，世界排名前十六的精英選手們捉對(duì)廝殺，每場(chǎng)比賽的質(zhì)量都讓人感覺像一場(chǎng)決賽級(jí)的較量。

在經(jīng)歷了去年第四季度一批中國(guó)斯諾克球員因操縱比賽等行為的停賽潮沖擊之后，斯諾克運(yùn)動(dòng)需要一項(xiàng)恢復(fù)信心并充滿撫慰的比賽。作為在過去兩年間迅速崛起的一枚新星，趙心童的停賽是一個(gè)令人感到無比痛心的事件。

停賽風(fēng)波使得職業(yè)斯諾克運(yùn)動(dòng)烏云密布，但一斬破云的陽光依然突破了陰云而照耀在斯諾克之上。這時(shí)我們需要其他球員們的表現(xiàn)，告訴觀眾斯諾克依然是一項(xiàng)偉大的運(yùn)動(dòng)，而大師賽恰好是最完美的一場(chǎng)展示。

隨著電視機(jī)的普及，斯諾克職業(yè)巡回賽逐漸成型，而大師賽則始于48年前。

在二十世紀(jì)八十年代的一段時(shí)間里，由于大師賽沒有排名積分，一些人質(zhì)疑它是否真的是一項(xiàng)主流賽事。其中以史蒂夫·戴維斯的發(fā)聲最高，而直到1987年他也只贏得過一次大師賽的冠軍。在那一年首輪出局后，戴維斯表示“我似乎對(duì)一項(xiàng)沒有排名積分的比賽不那么興奮。對(duì)我來說，大師賽只是一項(xiàng)用來掙獎(jiǎng)金的比賽。除了獎(jiǎng)金，可以說這項(xiàng)賽事毫無聲望可言。”

戴維斯在第二年的大師賽決賽中以9:0橫掃邁克·哈雷特，從而克服了這個(gè)問題，然后在1997年第三次奪冠實(shí)現(xiàn)了大師賽冠軍的“帽子戲法”。在那段斯諾克的黃金時(shí)代之后，由戴維斯所主導(dǎo)的一些排名賽就此從巡回賽中消失，而大師賽反而成為為數(shù)不多堅(jiān)挺在巡回賽中的賽事，這也使得大師賽的冠軍頭銜顯得無比珍貴起來。多年后的今天。沒有人再會(huì)質(zhì)疑大師賽的威望和聲譽(yù)。

大師賽的吸引力來自于它的精英化辦賽方式。那是由一張球桌，大筆獎(jiǎng)金，世界上最優(yōu)秀的球員和一大群熱愛斯諾克運(yùn)動(dòng)的觀眾協(xié)力打造出的一場(chǎng)豪華盛宴。如果你能為斯諾克運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造一個(gè)展示平臺(tái)的話，那么毫無疑問必須是大師賽。

像任何長(zhǎng)期運(yùn)行的賽事一樣，大師賽也有著沉淀許久的豐沛歷史。在1975年首屆大師賽決賽中，約翰·斯賓塞在黑球重?cái)[后以9:8戰(zhàn)勝了雷·里爾頓。今年還是馬克·威廉姆斯以10:9的戲劇性比分戰(zhàn)勝斯蒂芬·亨德利的25周年紀(jì)念。

亨德利在他參加的前五次大師賽中都獲得了冠軍，他的統(tǒng)治力是如此令人印象深刻，以至于他被授予了永久保存舊獎(jiǎng)杯的榮譽(yù)。羅尼·奧沙利文在1995年以19歲的年齡成為最年輕的大師賽冠軍，并以7個(gè)冠軍超越亨德利的6冠成為歷史上贏得大師賽冠軍最多的選手。

然而最值得我們銘記的大師賽選手依然是保羅·亨特。為此我們也將大師賽的水晶獎(jiǎng)杯命名為“保羅·亨特獎(jiǎng)杯”，以表示對(duì)逝去的亨特的紀(jì)念。

在2001年到2004年的四年間，亨特三次贏得大師賽冠軍，并且他都是在對(duì)手領(lǐng)先拿到賽點(diǎn)后通過決勝局實(shí)現(xiàn)的大逆轉(zhuǎn)。他曾一度在決賽中2:6落后于弗蓋爾·奧布萊恩，0:5落后于馬克·威廉姆斯以及2:7落后于羅尼·奧沙利文。

保羅·亨特是一個(gè)熱情洋溢的小伙子，他的個(gè)性莫名與大師賽很配，他也因此受到了許多觀眾的喜愛。當(dāng)他在27歲因病不幸去世后，至今仍有人們懷念他。

在大師賽的前四屆比賽中，沒有產(chǎn)生過一桿破百。1979年，佩里?！ぢ挂詥螚U最高48分的成績(jī)成為了當(dāng)年大師賽的冠軍。

時(shí)代在進(jìn)步，巡回賽的水準(zhǔn)也在逐年提升。亨特僅在2004年的決賽中就打出了五桿破百的好成績(jī)?，F(xiàn)在的比賽競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，去年贏得排名賽冠軍的四位選手——范爭(zhēng)一、喬·佩里、羅伯特·米爾金斯和加里·威爾遜甚至都沒有參加大師賽的資格。

WST去年在商務(wù)接待和現(xiàn)場(chǎng)氛圍制造方面做得非常好，使得大師賽給人的感覺更加特別，非常符合現(xiàn)代體育場(chǎng)合應(yīng)有的感覺。

正式基于成功的商業(yè)推廣，大師賽的門票變得一票難求。那么我們最關(guān)心的問題來了，誰會(huì)是今年的大師賽冠軍呢？

尼爾·羅伯遜似乎在克魯斯堡很難發(fā)揮出他的最佳水平，但我們相信，他在亞歷山大宮大展身手沒有絲毫問題。

去年他在半決賽中以6:5的比分戰(zhàn)勝了威廉姆斯，在決賽壓倒性地戰(zhàn)勝巴里·霍金斯后，羅伯遜贏得了他的第二個(gè)大師賽冠軍。作為衛(wèi)冕冠軍，今年的揭幕戰(zhàn)在羅伯遜和肖恩·墨菲之間展開，而墨菲曾在2015年以10:2擊敗他贏得大師賽冠軍。昨晚的比賽中墨菲一度以5:1領(lǐng)先，而羅伯遜打出單桿84分和104分將比分追到4:5，第10局墨菲再次打出單桿54分，以77:36險(xiǎn)險(xiǎn)地贏下這場(chǎng)比賽。

奧沙利文上一次大師賽奪冠還是在六年前，他將在今晚的比賽中對(duì)陣第三次出戰(zhàn)大師賽的盧卡·布雷塞爾。

馬克·艾倫是本賽季迄今為止表現(xiàn)最佳的球員。艾倫在2018年贏得了大師賽冠軍，但此后他陷入怪圈再?zèng)]有在大師賽中贏過一場(chǎng)比賽，今年對(duì)陣霍金斯是他突破怪圈的一次良佳機(jī)會(huì)。

約翰·希金斯曾在1999年和2006年獲得冠軍，但也曾13次輸?shù)羲氖讏?chǎng)比賽。蘇格蘭人經(jīng)歷了一個(gè)令人失望的賽季，盡管瀟灑的左撇子選手在之前的三次大師賽中還沒有贏過一場(chǎng)比賽，狀態(tài)低迷的希金斯在面對(duì)杰克·利索夫斯基時(shí)仍然會(huì)格外脆弱難擋。

賈德·特魯姆普似乎在面臨著冠軍荒，他的上一座獎(jiǎng)杯還是在去年3月的土耳其大師賽。作為2019年的大師賽冠軍，特魯姆普將在第一輪面對(duì)本賽季英國(guó)公開賽冠軍瑞恩·戴的挑戰(zhàn)。

三屆大師賽冠軍的馬克·塞爾比在去年的大師賽出局后公開了他罹患心理疾病的狀況。他在2022年年末贏得了英格蘭公開賽的冠軍，但九年來塞爾比在亞歷山大宮都沒有打入過四強(qiáng)。接替被禁賽的趙心童參賽的是伊朗選手侯賽因·瓦菲，他在2021年和2022年連續(xù)兩年的英錦賽上都擊敗塞爾比而晉級(jí)。在昨晚的比賽中，首次參加大師賽的瓦菲迅速適應(yīng)這里的氛圍，打出兩桿破百和3桿50+，6:2擊敗塞爾比。

大衛(wèi)·吉爾伯特在之前的兩次大師賽中都進(jìn)入了半決賽，在顏丙濤被禁賽后受邀參賽的他將在第一輪面對(duì)馬克·威廉姆斯。

最后一場(chǎng)首輪交鋒是2020年的大師賽冠軍斯圖爾特·賓漢姆對(duì)陣凱倫·威爾遜。二人去年在大師賽首輪即被抽到一起，而威爾遜則以6:5戰(zhàn)勝了賓漢姆。

作為開年大戲，大師賽的舉辦為4月的世錦賽倒計(jì)時(shí)打響了發(fā)令槍。

今年大師賽的舉辦不僅是為精英球員們提供一個(gè)比賽的舞臺(tái)，更是為亟需正面宣傳的斯諾克運(yùn)動(dòng)提供了重要渠道。我們期待在1月15日那天，會(huì)有一位萬眾矚目的球員帶著水晶獎(jiǎng)杯和25萬英鎊的冠軍獎(jiǎng)金，以榮譽(yù)為斯諾克運(yùn)動(dòng)正名。

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