那是10月初的圣地亞哥，丹佛掘金沿海訓練營的周圍陽光明媚，一切都非常適合一支擁有如此光明未來的球隊。

掘金擁有常規(guī)賽MVP尼古拉-約基奇，他的持續(xù)進步讓隊內的所有人看到了奪冠的希望。賈馬爾-穆雷正在努力從前交叉韌帶撕裂的傷病中恢復過來，之前有傳言稱他很可能會在季后賽中滿血回歸。

主教練邁克爾-馬龍經驗豐富，還有阿隆-戈登、威爾-巴頓、蒙特-莫里斯、小邁克爾-波特。小波特取得了不小的進步，他也在積極的克服背部傷病的問題，他剛剛簽下了一份長約，并且和所有人一樣，他擁有最光明的未來。

波特當時告訴記者：“我們知道我們會做的很好，我們知道未來幾年我們會變得很好，而且我們的目標就是總冠軍?！?/p>

近七個月后，當掘金命運多舛的賽季在周四輸給金州勇士后告一段落時，小波特悄悄離開球場，一切都結束了，他從球館走出，運動衫的帽子緊緊地箍住了他的頭，陰影幾乎布滿了他的臉。

這位23歲的球員在11月6日打了他本賽季的最后一場比賽，當時他的背部再次出現(xiàn)了問題，那是他剛剛簽下5年2.07億美元的續(xù)約合同的兩個月之后，他進行了第三次手術，這是一份非常冒險的簽約，就像掘金爭奪總冠軍的窗口一樣，這也因此成為了整個NBA爭論不休的話題。

穆雷在2019年7月簽下了一份為期5年1.7億美元的續(xù)約合同，他穿著便裝在場邊觀看了球隊目送勇士晉級西部半決賽，盡管幾個月以來大家都預測他即將登場，但他從未打過一場比賽。

戈登在2021年9月簽下了一份為期4年價值9200萬美元的合同，他最后打得不錯，但在系列賽剛剛開始時，他的表現(xiàn)非常糟糕，他也直接導致他們慘遭淘汰。由于掘金的總薪資已經大大的超越了預期，這導致他們在賽季中期僅以底薪簽下了德馬庫斯-考辛斯，而他也在G5得到了關鍵19分，這顯然是一個殘酷的諷刺。

那么這個堅韌不拔的球隊注定要讓屈服籠罩在他們上方的黑暗之中，他們還有機會突破光明嗎？我的答案是后者，和往常一樣，這要與他們的隊員有關。

約基奇本場比賽得到了30分19個籃板和8次助攻，這位27歲的超級中鋒將他的系列賽場均數(shù)據(jù)提高到了31分13.2個籃板和5.8次助攻，他也宣布自己不會很快的去到任何地方。掘金預計將在今年夏天為他提供一份為期5年，總價值為2.54億的超級頂薪，這將是歷史上最大的合同。

約基奇本賽季很有可能蟬聯(lián)常規(guī)賽MVP，他也表示：“我當然希望續(xù)約，但現(xiàn)在這還不是我能夠決定的事情，我當然認為如果合同擺在我面前我肯定會接受，因為我喜歡這支球隊，也喜歡這里所有的人?！?/p>

放慢腳步，再次思考這種情緒。在今天的NBA中，當那么多超級明星花了很多時間在網(wǎng)絡上抱怨，這往往會引發(fā)混亂，而約基奇則是一個相反的例子，在過去四年，他在季后賽中的結局都是略顯失敗的，但是約基奇從未對球隊的潛力而感到擔心。

他繼續(xù)說道：“我與這里的所有工作人員都保持著良好的關系，并且與所有管理層的人員也都聯(lián)系密切，我認為我們正在構建一些東西，這種感覺非常好?！?/p>

考慮到所有因素，在賽季提前結束的半個小時后有如此的發(fā)言，這是一個積極的信號。掘金與爵士形成了鮮明的對比，爵士處在類似的情況下展示出了集體疲勞，在這里似乎看不到未來。正如約基奇所討論的那樣，對湖人和籃網(wǎng)這樣的超級強隊他也有一些話要說。

約基奇談到掘金時說：“我們不知道我們究竟會達到什么樣的高度，因為我們遭遇了傷病的侵襲，我們有天賦嗎？是的。我們能做點什么嗎？大概可以?！?/p>

他接著說：“你可以看到聯(lián)盟許多球隊都在打造屬于他們的超級強隊，但他們卻沒有取得任何成功，讓我們這么說吧。我認為我們有天賦，我們有球員，我們有拼圖，我們也有工具，唯一的問題是，我們在一起能奏效嗎？這是唯一的一點，這是個問題，這不能知道，直到你開始打球?！?/p>

對于所有關注贏得一切的球迷和媒體來說，持續(xù)的成功是一支球隊的終極目標，為此，馬龍經常引用這樣一個事實，就是掘金在過去的四年中常規(guī)賽和季后賽的贏球總數(shù)僅比密爾沃基雄鹿少。現(xiàn)在的問題就是，如果他們能夠保持健康，是否可以接近自己的夢想呢？

馬龍說：“未來絕對是光明的，我認為我們還必須明白，賈馬爾-穆雷不會在賽季開始時成為那個真正的賈馬爾-穆雷。我認為這將是一個積累，他在那里會變得更加舒適和自信。但是在這里的前兩場比賽中，我確實想過他，我回去后有一個晚上睡不著，我看著穆雷在2020年季后賽時的數(shù)據(jù)。哇，我知道他很厲害，但有時你會忘記他有多厲害，這就是穆雷的特點，當比賽到了最為關鍵的時候，他會挺身而出。他從不害怕這種時刻。小邁克爾-波特，就像他去年在10場季后賽中所做的那樣，場均17分6個籃板，更重要的是，他在三分線外的命中率很高，投籃可以彌補很多東西，穆雷和小波特可以做到這一點?！?/p>

馬龍接著說：“話雖如此，但我不想花所有時間談論穆雷和小波特，整個賽季都登過場的人，他們付出了一切，讓我們處在這個位置，我認為我們應該得到如此多的愛和尊重。每當賽季結束時，這真的很難。自9月以來，你一直在這段漫長的旅程中不停歇。我總是用這個比喻，就像在地鐵上一樣，有人剛剛拉了急剎車，這很艱難?！?/p>

掘金的希望，又一次從這里開始，一切都會變得容易。

來源：The Athletic

原作者：Sam Amick

翻譯作者：BBYR

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