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丹尼索瓦洞的入口(圖片來自Richard G. Roberts)?！∈┢樟指瘛ぷ匀? 供圖

國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇考古學(xué)論文稱，研究人員從南西伯利亞丹尼索瓦洞一個約2萬年歷史的鹿牙墜飾中復(fù)原的古代人類DNA，表明它可能曾為一名有亞歐大陸北部祖先的女性所佩戴。這項研究發(fā)現(xiàn)來自一種創(chuàng)新的非破壞性DNA提取方法，為鑒別持有物品的古代個體的身份提供直接的遺傳證據(jù)。

打孔鹿牙墜飾提取DNA后(圖片來自馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所)?！∈┢樟指瘛ぷ匀?供圖

該論文介紹，石制、骨質(zhì)和用牙齒制作的人工物品，為舊石器時代的古人類行為和文化帶來了見解。用動物骨頭或牙齒制作的物品特別有希望，因為它們是多孔材質(zhì)，會讓含有DNA的體液(如汗液、血液或唾液)滲入，可用于推斷制作者或使用者的信息。不過，從古代骨質(zhì)材料中提取DNA可能造成破壞，或造成標(biāo)本性質(zhì)改變，或者浸泡在提取緩沖液中時標(biāo)本有侵蝕風(fēng)險，因而一直很難將此類物品與特定人類個體聯(lián)系在一起。

墜飾藝術(shù)再現(xiàn)圖，圖中吊墜繩為DNA螺旋樣式(圖片作者Myrthe Lucas)?！∈┢樟指瘛ぷ匀?供圖

論文共同通訊作者、德國馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所埃琳娜·埃塞爾(Elena Essel)、馬蒂亞斯·邁耶(Matthias Meyer)和荷蘭萊頓大學(xué)瑪麗·索雷西(Marie Soressi)與合作者最新開發(fā)出一種非破壞性的DNA提取方法，將物品浸泡在磷酸鈉緩沖液中，逐漸升高溫度。藏在古代骨骼和牙齒人造物品中的DNA會釋放到溶液中，從而可進一步測序和分析。

Elena Essel在凈室中處理鹿牙墜飾(圖片來自馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所)?！∈┢樟指瘛ぷ匀?供圖

在本次研究中，論文作者將這種方法應(yīng)用于一個丹尼索瓦洞(俄羅斯西伯利亞南部)發(fā)現(xiàn)的鹿牙墜飾，成功恢復(fù)了一頭麋鹿(鹿屬物種)和一個古人類的DNA。DNA分析使他們可以進行研究分析，該墜飾的時代約在1.9萬-2.5萬年前，避免了破壞樣本進行放射性碳測年。通過進一步分析人類的DNA表明，該樣本個體(可能是墜飾的制作者或佩戴者)是一名女性，擁有與一組古代亞歐大陸北部人群很近的遺傳親緣關(guān)系，這些人群與之生活在約同一時期，但之前只在西伯利亞更為東部的地區(qū)發(fā)現(xiàn)過。

打孔鹿牙墜飾提取DNA前(圖片來自馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所)。　施普林格·自然 供圖

論文作者總結(jié)說，這項研究工作展現(xiàn)了古代人工制品的潛力，可作為一種此前未開發(fā)的古人類DNA資源，直接關(guān)聯(lián)起遺傳和文化信息。他們還提出，考古學(xué)家在發(fā)掘期間和之后應(yīng)采用接觸最小化的方案，以免表面DNA污染會阻礙此類研究分析。(完)

在南西伯利亞丹尼索瓦洞發(fā)現(xiàn)的打孔鹿牙墜飾(圖片來自馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所)?！∈┢樟指瘛ぷ匀?供圖

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