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小行星等地外天體撞擊地球的潛在威脅監(jiān)測(cè)評(píng)估及相關(guān)研究，近些年來備受學(xué)界和全球廣泛關(guān)注。

國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一組五篇天文學(xué)論文，聚焦美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)對(duì)一顆近地小行星的衛(wèi)星開展的“雙小行星重定向測(cè)試”(DART)任務(wù)觀測(cè)相關(guān)研究進(jìn)展，旨在揭示DART航天器的撞擊如何改變被撞擊衛(wèi)星的軌道，或能揭示如何利用這種方法打造一個(gè)防御系統(tǒng)，防止天體與地球的潛在撞擊。

據(jù)介紹，2022年9月下旬，DART任務(wù)將一個(gè)航天器撞向了近地小行星(65803)“孿大星”(Didymos)的衛(wèi)星“孿小星”(Dimorphos)，此次撞擊的目的是為了改變“孿小星”的軌道，測(cè)試小行星偏轉(zhuǎn)這種潛在方法的可行性。

《自然》最新發(fā)表的五篇論文估算了“孿小星”的動(dòng)量變化，并描述了動(dòng)量如何從航天器轉(zhuǎn)移到“孿小星”：

第一篇論文研究確定了DART撞擊后，“孿小星”繞“孿大星”的軌道周期變化，兩種獨(dú)立測(cè)量該變化的方法顯示，其軌道周期縮短了約33分鐘。

第二篇論文重建了DART航天器對(duì)“孿小星”的影響，或有助于規(guī)劃未來任務(wù)，并有望提高對(duì)結(jié)果預(yù)測(cè)的確定性。研究人員還描述了撞擊點(diǎn)的位置和性質(zhì)，指出撞擊點(diǎn)位于兩塊巖石之間，航天器與“孿小星”撞擊時(shí)還擦到了其中一塊巖石。

第三篇論文報(bào)道了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)羽狀噴出物(由撞擊產(chǎn)生的碎片)的觀測(cè)結(jié)果，這些羽狀噴出物的速度和演化或能解釋撞擊導(dǎo)致的動(dòng)量變化。

第四篇論文研究指出，“孿小星”的軌道速度在撞擊后減慢了。研究人員認(rèn)為，從航天器轉(zhuǎn)移到“孿小星”的動(dòng)量在撞擊產(chǎn)生的噴出物蒸汽的反沖作用下得到了增強(qiáng)。

第五篇論文基于全球市民科學(xué)望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)(包括捕捉到撞擊瞬間的留尼汪島上的3臺(tái)和肯尼亞內(nèi)羅畢的1臺(tái)望遠(yuǎn)鏡)在撞擊前、中、后對(duì)“孿小星”的觀測(cè)數(shù)據(jù)，研究人員估算了噴出塵埃的質(zhì)量和能量，以及其隨時(shí)間的演化，這或能幫助人們理解撞擊任務(wù)的最終結(jié)果。(完)

關(guān)鍵詞： DART