提到動物王國中最“健談”的生物，人們可能會想到鳴禽、海豚，包括人類自身。而龜這種在人們印象中“沉默寡言”的動物可能不會被囊括其中。

但事實上，這種魅力十足的爬行動物會通過大量的點擊聲、鼻息聲和咯咯聲進行交流。通過記錄龜和其他被認為安靜的動物的“聲音”，科學家得出結(jié)論，從鳥鳴到獅吼，所有陸地脊椎動物發(fā)聲都有一個共同起源，可以追溯到4億多年前。相關(guān)研究10月25日發(fā)表于《自然-通訊》。

未參與該研究的奧地利維也納大學生物統(tǒng)計學家W.Tecumseh Fitch表示，這些發(fā)現(xiàn)表明動物在進化史早期就開始發(fā)聲了，這甚至出現(xiàn)在它們擁有發(fā)育良好的耳朵之前，這意味著耳朵是進化出來聽這些聲音的。

幾年前，美國亞利桑那大學進化生態(tài)學家John Wiens和他的研究生陳卓(音)開始研究聲音溝通(基本上定義為動物用嘴發(fā)出的聲音)的進化起源。結(jié)合科學文獻，兩人編制了一份當時已知所有發(fā)聲動物的譜系圖。科學家最終得出結(jié)論，這種發(fā)聲能力在2億年前至1億年前的脊椎動物身上多次出現(xiàn)。

但瑞士蘇黎世大學進化生物學家Gabriel Jorgewich-Cohen發(fā)現(xiàn)了Wiens等人研究中疏漏的動物——龜。當時Wiens和陳卓發(fā)現(xiàn)14個龜科動物中只有兩個能夠發(fā)出聲音，但Jorgewich-Cohen發(fā)現(xiàn)，有更多的龜能發(fā)聲。他花了兩年時間記錄了50種龜?shù)?ldquo;交談”行為。

Jorgewich-Cohen和同事還發(fā)現(xiàn)了3種此前不知道會發(fā)聲的生物：一種無腿兩棲類動物——蚓螈、一種類似蜥蜴的新西蘭爬行動物——喙頭蜥、一種能在水面上呼吸空氣的淡水魚、陸生動物的近親——肺魚。

“他們確實從一些非同尋常的物種那里得到了一些極不平常的記錄。”Fitch說。

在Jorgewich-Cohen團隊記錄的53個物種中，拳頭大小、可作為寵物出售的斑腿木紋龜能夠發(fā)出30多種聲音，比如求偶雄龜發(fā)出的吱吱聲、只有幼龜才會發(fā)出的“哭”聲?？偟膩碚f，其發(fā)出的聲音中有些與攻擊性有關(guān)，還有一些似乎是在向新伙伴表示問候，通常伴隨著頭部的擺動。

通過在現(xiàn)有聲學通信數(shù)據(jù)中加入上述以前未知的聲音，Jorgewich-Cohen和同事構(gòu)建了一個由大約1800個物種組成的更全面的新聲學進化樹。他們在論文中指出，進化樹的每一個分支都含有發(fā)聲動物，這表明，發(fā)聲行為在大約4.07億年前陸生動物和肺魚的共同祖先中只進化了一次。

目前，Jorgewich-Cohen和同事正在記錄龜和其他更安靜的物種如何使用聲音，并將陸地脊椎動物和肺魚的聲音與其他魚類的聲音進行比較，看看新聲學進化樹是否在時間上延伸得更遠。(徐銳)

關(guān)鍵詞： 動物沒耳朵前就會“說話”聲音交流始于4億年前 耳朵是進化出來聽聲音的 新聲學進化樹 動物在進化史早期就開始發(fā)聲