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【環(huán)球時報駐英國特約記者 陳家村】近日,英國媒體報道,為保護數(shù)量下降的野兔,英國警方下令禁止非法捕獵。在英國,野兔是草原和農(nóng)田的???。它們長著一身棕色皮毛,耳朵又尖又長,后腿肌肉壯實,透著機敏。它們深受作家的喜愛,成為很多童話故事的主角。
比得兔是英國著名童話形象。
英國有著悠久的打獵傳統(tǒng),從王室貴族到如今的平民百姓都視狩獵為一種傳統(tǒng)而古老的運動。王室貴族騎著馬帶著獵犬浩浩蕩蕩出發(fā)去打獵的場景也是英國歷史劇的“標配”。英國國家美術(shù)館里,一幅印象派的畫作畫的正是被捕獵回來掛在床邊的野兔。野兔是英國少見的一年四季都可以捕獵的獵物。據(jù)記載,愛好狩獵的英國國王愛德華七世捕獲過數(shù)千只野兔。
野兔曾經(jīng)一度在英國泛濫成災。20世紀中葉,英國野兔數(shù)量急劇增加,成為當時農(nóng)業(yè)的主要危害之一。據(jù)記載,1951年英國全境大約有近億只野兔,每年造成巨大的農(nóng)作物損失。為了保護農(nóng)業(yè),英國人引入了一種病毒,兩年之內(nèi),大量兔子感染死亡。幸存的兔子產(chǎn)生了免疫,逐漸恢復到現(xiàn)在的種群數(shù)量。如今,在英國的部分地區(qū),人們?nèi)耘f需要依靠專業(yè)人士對兔子進行清理,以保證草場或農(nóng)田的安全。
事實上,不僅僅在英國,澳大利亞等地同樣為控制兔子數(shù)量而煩惱。一位名叫托馬斯·奧斯汀的英國人曾將兔子引入澳大利亞,主要當作射擊運動的“靶子”。然而沒有想到的是,兔子的種群數(shù)量迅速增加,很快成為入侵物種,對當?shù)厣鷳B(tài)造成嚴重威脅,不僅使得很多本地物種喪失棲息地,而且對草場破壞嚴重,重創(chuàng)畜牧業(yè)。直至今日,仍有許多人認為兔子“可愛但危險”。
同樣認為兔子“可愛但危險”的大概還有《愛麗絲夢游仙境》的小讀者們,小姑娘愛麗絲因為追一只白兔而掉進兔子洞,之后開啟了自己在奇幻世界的旅程,劉易斯·卡羅爾的這部兒童文學作品,自出版以來深受讀者的喜愛,影響一代又一代人。兔子從此走進英國兒童文學的世界,成為小讀者們心中重要的童話角色。
英國劍橋大學兒童文學講師佐伊·雅克專門研究兔子在英國兒童文學中的意象,她認為,對兔子有興趣,并將它們擬人化為角色,也許是英國文化中的一個奇怪現(xiàn)象。開疆拓土的第一只兔子就是《愛麗絲夢游仙境》中的這只白兔,在此之后,《小灰兔》《小布奇》系列童書中都有兔子的角色,最為知名的要數(shù)《比得兔》系列童書,比得兔從一開始就跟農(nóng)夫斗智斗勇,成為英國乃至世界聞名的童話人物。這些故事的原型都是英國野兔。
在這些故事中,兔子或可愛迷人,或搞怪幸運,畢竟在英國民間,兔子腳是非常幸運的象征。佐伊認為,兒童和動物之間存在一種特殊的親近感,這種親近感在成年后就消失了,兒童文學利用了這種聯(lián)系。還有觀點認為,兒童文學通過大量的擬人手法,讓動物的出現(xiàn)減輕成人敘事中的說教,講道理更容易被孩子們接受。無論哪一種觀點,都說明孩子跟動物之間更容易溝通,這也是兔子在英國兒童文學中占據(jù)重要地位的心理基礎(chǔ)。
雖然比得兔是英國家喻戶曉的童話小明星,但在故事里,它的爸爸被農(nóng)夫吃掉了。野兔作為一種獵物,也是英國傳統(tǒng)飲食的野味之一,各地各家烹飪方式各有千秋。
兔子也是英國寵物繁育的對象,比如著名的英國垂耳兔,既可以食用,還可以做寵物。野兔在英國人的生活和文化中扮演著復雜而多樣化的角色,構(gòu)成了英國獨特的野兔故事,伴隨著一代代小朋友的成長。
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