人類探測器迄今“拜訪”過的最遙遠(yuǎn)天體名為“天涯海角”(Ultima Thule)，但由于這一名字存在爭議，美國國家航空航天局(NASA)近日將其正式更名為“Arrokoth”，在美洲原住民波瓦坦部落中意為“天空”(sky)，這一名字目前已獲得國際天文學(xué)聯(lián)合會的批準(zhǔn)。

“天空”這塊冰冷的巖石天體位于冥王星外約10億英里處，在黑暗而寒冷的柯伊伯帶中運(yùn)行。今年1月1日，NASA的“新視野”號飛船拜訪了它，并為它拍攝了第一張彩照。這張照片顯示，它像個雪人，由兩個黏在一起的球體組成。

“天空”的專業(yè)名字為“2014 MU69”，“新視野”號團(tuán)隊曾將其命名為“天涯海角”，但這一名字存在政治爭議，因此引發(fā)強(qiáng)烈反對。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)12日報道，有鑒于此，“新視野”號團(tuán)隊提出了新名字“天空”。

科羅拉多州博爾德市西南研究院首席研究員艾倫·斯特恩說：“‘天空’這個名字反映了我們的征途是‘星辰大海’這一美好愿景”。

NASA方面表示，這一名字已得到波瓦坦部落長老的同意。之所以選擇這一名字還因為，2014年最先發(fā)現(xiàn)該天體的哈勃望遠(yuǎn)鏡以及“新視野”號的大本營都在馬里蘭州，而該州的切薩皮克灣地區(qū)是波瓦坦人的家園，這一名字也因此與該地區(qū)的土著文化產(chǎn)生了關(guān)聯(lián)。

NASA科學(xué)助理歐星·麥金太爾補(bǔ)充說：“‘天空’這個名字比‘天涯海角’好得多，歡迎太陽系家族最新命名的這個新成員!”(記者劉霞)

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