長(zhǎng)期以來(lái)，人們有充分的理由認(rèn)為，DNA決定了人們的衰老方式和壽命。但是，美國(guó)田納西大學(xué)健康科學(xué)中心遺傳學(xué)家Robert Williams認(rèn)為，是否真的存在基因控制壽命和長(zhǎng)壽，一直是不確定的。

為此，Williams團(tuán)隊(duì)觀察了3200多只基因不同的小鼠，發(fā)現(xiàn)了基因組中影響壽命的幾個(gè)部分。其中，有些遺傳效應(yīng)在雄性和雌性小鼠之間有所不同，有些遺傳效應(yīng)則只影響到一定年齡段的小鼠的壽命。相關(guān)研究近日發(fā)表于《科學(xué)》。

英國(guó)伯明翰大學(xué)遺傳學(xué)家Joao Pedro Magalhaes表示，長(zhǎng)壽是一種復(fù)雜的性狀，這項(xiàng)研究很好地揭示了其中牢固的基因聯(lián)系。同時(shí)，這項(xiàng)研究也提出了許多問(wèn)題，是進(jìn)一步了解長(zhǎng)壽的遺傳和最終機(jī)制的“墊腳石”。

該研究發(fā)現(xiàn)，小鼠12號(hào)染色體的一部分影響了所有小鼠的壽命。雌鼠的預(yù)期壽命也受到3號(hào)染色體一個(gè)區(qū)域的影響。

在雄鼠中，情況更為復(fù)雜。許多雄鼠很早就死亡了，這可能是由于雄鼠社會(huì)交往的壓力所致。當(dāng)研究人員從分析中排除了這些年輕小鼠的死亡病例后，他們發(fā)現(xiàn)，在壽命較長(zhǎng)的雄性小鼠中，有5個(gè)染色體區(qū)域影響了預(yù)期壽命。

研究人員發(fā)現(xiàn)的染色體區(qū)域很大。“我們獲得的基因座相當(dāng)復(fù)雜，每個(gè)基因座含有100多個(gè)基因。”Williams說(shuō)，所以還不清楚到底是哪些基因?qū)е铝碎L(zhǎng)壽效應(yīng)。

該研究共同負(fù)責(zé)人、瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院遺傳學(xué)家Maroun Bou Sleiman說(shuō)，目前還不確定這些基因變異影響了什么過(guò)程。仍然存在的問(wèn)題是，這些衰老基因是否為壽命的決定因素?；蚩梢酝ㄟ^(guò)預(yù)防特定疾病(如癌癥)延長(zhǎng)壽命，因此他認(rèn)為，找到真正的衰老基因，可能會(huì)幫助研究人員建立使人們保持更長(zhǎng)健康狀態(tài)的干預(yù)措施。

研究人員還研究了長(zhǎng)壽基因可能發(fā)揮作用的機(jī)制，發(fā)現(xiàn)壽命和生長(zhǎng)速度之間存在令人信服的聯(lián)系。眾所周知，在一窩剛出生的幼鼠中，較早出生的幼鼠死得更早，因?yàn)樗鼈冊(cè)谧訉m中生長(zhǎng)得更快。研究小組發(fā)現(xiàn)，影響小鼠預(yù)期壽命的一個(gè)染色體區(qū)域可能與生長(zhǎng)速度有關(guān)。

之后，研究小組通過(guò)分析英國(guó)生物銀行樣本庫(kù)的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，在兒童期生長(zhǎng)較快的人壽命較短，這可能因?yàn)樗麄冊(cè)诔赡昶诘捏w重指數(shù)更高?？傊?，這些發(fā)現(xiàn)支持了早期生長(zhǎng)速度影響壽命的觀點(diǎn)。(辛雨)

關(guān)鍵詞： 早期生長(zhǎng)速度影響壽命 基因通過(guò)性別與年齡影響壽命 兒童期生長(zhǎng)較快的人壽命較短 長(zhǎng)壽基因可能發(fā)揮作用的機(jī)制