《細(xì)胞通訊》日前發(fā)布的一項新研究表明，當(dāng)人類在進(jìn)化上與黑猩猩分離后，DNA發(fā)生的微小變化，使得人類更容易患癌。

癌癥在其他靈長類動物中相對少見。例如，對1901年至1932年死于美國費城動物園的971只非人靈長類動物進(jìn)行的尸檢發(fā)現(xiàn)，只有8只患有腫瘤。

為了搞清為什么人類更容易患癌癥，美國紀(jì)念斯隆·凱特琳癌癥中心的Christine Iacobuzio-Donahue和同事比較了人類和12種非人靈長類動物之間的數(shù)百個基因。

他們發(fā)現(xiàn)，人類作為新物種從黑猩猩中分離出來后，進(jìn)化出一種叫做BRCA2的基因。由于能夠參與DNA修復(fù)，BRCA2被認(rèn)為是一種腫瘤抑制基因。

然而研究人員發(fā)現(xiàn)，人類BRCA2基因的一個DNA字母發(fā)生了改變，使其修復(fù)DNA的能力比其他靈長類基因下降了20%，這可能解釋了為什么人類癌癥發(fā)病率更高。

這一發(fā)現(xiàn)增加了關(guān)于BRCA2在人類癌癥中的作用的現(xiàn)有知識。例如，攜帶某些BRCA2基因變體的人，其修復(fù)活動會進(jìn)一步遭到抑制，他們患癌癥的風(fēng)險也更大，尤其是乳腺癌和卵巢癌。

Iacobuzio Donahue說，在這個階段，我們不知道為什么BRCA2在人類身上進(jìn)化得不如其他靈長類動物活躍。一種可能性是，人類選擇降低BRCA2活性來提高生育能力，因為研究表明，攜帶與癌癥相關(guān)的BRCA2變體的女性似乎更容易懷孕。她補充說，如果是這樣，生育率的提高可能以更高的癌癥發(fā)病率為代價。

Iacobuzio Donahue說，BRCA2基因的單一突變可能是人類患癌的主要原因，這一發(fā)現(xiàn)可能會帶來新的治療方法。

例如，盡管人類的基因編輯還有很長的路要走，但理論上可以重寫B(tài)RCA2基因，使其更像非人靈長類動物版本，從而降低癌癥發(fā)病率。(李木子)

關(guān)鍵詞： 基因突變 腫瘤抑制基因 靈長類基因 人類癌癥發(fā)病率