據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道，一個由以色列科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的以美研究小組，成功繪制出大腦記憶組織中的核糖核酸(RNA)的位置圖，讓人們能以納米級分辨率觀察核糖核酸分子。利用這種前所未有的大腦組織觀察方式，有望治療老年癡呆癥和其他疾病。

RNA利用來自脫氧核糖核酸(DNA)的信息產(chǎn)生蛋白質(zhì)，是生命基本組成部分。雖然對RNA測序的能力給生物學(xué)和醫(yī)學(xué)帶來巨大變化，但是在對受損大腦組織中的RNA進(jìn)行分析時，通常只能獲得不太詳細(xì)的視圖，這成為影響腦功能疾病研究的主要障礙。

在近期出版的《科學(xué)》雜志上，以色列巴伊蘭大學(xué)、美國哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院的聯(lián)合研究小組發(fā)表了研究報告，詳細(xì)介紹了他們?nèi)绾卧诓黄茐慕M織的情況下，成功分析并繪制出大腦的海馬體(主要記憶中心)的。

報告中介紹的是實(shí)驗(yàn)鼠的大腦組織，但研究人員稱他們的方法已在人體多種組織中獲得證明。研究報告主要作者、巴伊蘭大學(xué)沙哈爾·阿隆博士表示，他們所繪的圖相當(dāng)于大腦中關(guān)于RNA位置的龐大而詳細(xì)的“谷歌地圖”，幫助人們像使用“谷歌地圖”那樣，通過放大和聚焦，以納米級的精度觀測數(shù)百萬的RNA分子。

為了解大腦等組織中RNA的位置，阿隆改良了一種丙烯酰胺凝膠，用其將組織膨脹至原來大小的4倍左右，然后利用特制的顯微鏡等設(shè)備，獲取了RNA的詳細(xì)圖像。

阿隆認(rèn)為，對RNA進(jìn)行原位分析意味著不僅能獲得有關(guān)分子身份的信息，而且還能知道它們在組織內(nèi)部的確切位置，這對促進(jìn)人們對疾病的認(rèn)識極具價值。他說，這種能力在大腦研究中最明顯，因?yàn)榇竽X組織中RNA分子的位置對于大腦正常運(yùn)作，尤其是對于學(xué)習(xí)和記憶等過程至關(guān)重要。

阿隆還表示，他們相信這項(xiàng)成果有助于人們研究阿爾茨海默病對大腦中基因位置的影響，有利于開發(fā)新的治療方法。此外，該成果還有望讓患有癌癥等其他疾病的人從中受益。(記者毛黎)

總編輯圈點(diǎn)

RNA起著將遺傳信息轉(zhuǎn)化為人體蛋白質(zhì)的核心作用，研究細(xì)胞內(nèi)RNA的分布，可讓科學(xué)家進(jìn)一步了解細(xì)胞如何控制其基因表達(dá)。研究人員用特殊方法，放大要觀察的組織，并用特制顯微鏡獲取要觀察的RNA的詳細(xì)圖像。這就像提供了一份高精度的大腦地圖。了解RNA分子更精確的空間位置，或許能讓人更清楚這些多種多樣的RNA，究竟在神秘的大腦中發(fā)揮什么作用。但這依然還是一個比較初步的研究，離真正讓神經(jīng)性疾病患者受益還有很長距離。

關(guān)鍵詞： 核糖核酸位置圖