中新網(wǎng)北京12月22日電(記者 上官云)古往今來,冬至都是一個重要的節(jié)氣,也被視為一個吉祥的日子。

傳統(tǒng)的二十四節(jié)氣蘊(yùn)含著中國古人尊重自然、順應(yīng)自然、與自然和諧相處的智慧。遼寧大學(xué)文學(xué)院副教授邵鳳麗表示,冬至又稱長至節(jié)、亞歲等。在古代,其熱鬧程度曾不亞于過年。

此外,冬至也曾被視為一歲時令的起點(diǎn),故自漢代以來,就存在著賀冬的慣制。在民間,家家喝冬酒、吃湯圓、祭祖先、拜賀長輩。

(資料圖)

一個吉祥的日子

以傳統(tǒng)的觀念來看,冬至是“四時八節(jié)”之一,兼具自然與人文兩大內(nèi)涵。

冬至一陽生,它是“陰陽轉(zhuǎn)化”的重要節(jié)氣。邵鳳麗解釋,冬至萌芽于殷商時期,是二十四節(jié)氣中最早被確定的節(jié)氣之一,也是傳統(tǒng)計(jì)算時令的基點(diǎn)。

《尚書·堯典》也有相關(guān)記載。其中“日短”指的就是冬至,即一年中日最短夜最長的一天。

《漢書》中說:“冬至陽氣起,君道長,故賀”。人們認(rèn)為,“吃了冬至飯,一天長一線”,冬至過后,白晝漸長,陽氣回升,新一輪節(jié)氣開始,自是一個吉祥的好日子,應(yīng)該慶賀。

比如,古代曾有這樣的情況:民間歇市五天,歡度佳節(jié),其熱鬧程度不亞于過年。

冬至大如年

正所謂“冬至大如年”,如果說,冬至居于新舊更替的時節(jié),那自然也就有了不同尋常的文化意義,冬至的許多習(xí)俗、儀式恰恰與人們對這一時節(jié)的感受有關(guān)。

邵鳳麗說,冬至不僅具有時令標(biāo)記的意義,也曾長期被視為與新年媲美的人文節(jié)日,號稱“亞歲”“冬節(jié)”“長至節(jié)”。其實(shí),冬至在上古時期就是新年。

在歷法時代之前,人們通過觀測天象,將冬至作為年度循環(huán)的起點(diǎn)。

冬至?xí)r節(jié),鄉(xiāng)村里舍都要祭祀祖先,以祈求福佑。這是因?yàn)槎猎略诠糯L期作為歲末之月或歲首之月。殷代的年終大祭“清祀”便是在冬至所在的十一月。

漢代之后改用夏歷,人們將歲末大蠟移至十二月,無論是孟冬、仲冬還是季冬,作為年終祭禮的祭祖典禮,始終圍繞在冬至前后。

根據(jù)《東京夢華錄》記載,北宋時京師最重視冬至節(jié),這一天,人們更易新衣,備辦飲食,享祀祖先。民間把這種冬至祭祖的活動,叫“祭冬”或“拜冬”。

記憶中的餃子與湯圓

“冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管”。在很多人的記憶中,每年冬至,家里都要吃一頓餃子,以求冬季平平安安。

相傳醫(yī)圣張仲景曾在長沙為官,告老還鄉(xiāng)時正是大雪紛飛的冬天,寒風(fēng)刺骨。他看見鄉(xiāng)親們衣不遮體,有不少人的耳朵也被凍爛了,心里非常難過。

于是,張仲景讓弟子搭起醫(yī)棚,將羊肉、辣椒和一些驅(qū)寒藥材放入鍋里煮熟,然后撈出來剁碎,再用面皮包好,煮熟后分給百姓吃。

很快,鄉(xiāng)親們的耳朵都被治好了。后來,每逢冬至人們便模仿做著吃,是故形成冬至吃“捏凍耳朵”(即餃子)的習(xí)俗。

邵鳳麗認(rèn)為,對一些北方家庭來說,過節(jié)吃餃子可以算是一種傳承下來的生活習(xí)慣,也是對傳統(tǒng)習(xí)俗的繼承,這是一種文化基因。

包括餃子在內(nèi),冬至的美食多種多樣。比如吃湯圓是冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗,江南尤盛。民間有“吃了湯圓大一歲”的說法。傳統(tǒng)的姑蘇人家,也會在冬至夜喝可口的冬釀酒。

“數(shù)九”與九九消寒圖

歲月流逝,古人發(fā)明了不少應(yīng)對寒冬的消遣娛樂活動。宗懔在《荊楚歲時記》中說:“俗用冬至日數(shù)及九九八十一日,為寒盡。”

邵鳳麗介紹,從宋代開始,“九九歌”流傳于大江南北。中國南北地域差異很大,但其記述的冬春交接的時間方式?jīng)]有變化。唱著“九九歌”,人們一步步走出冬天,迎來充滿希望的春天。

“九九消寒圖”是古代閨閣女子、文人雅士以圖畫的形式標(biāo)示由冬到春的時間流轉(zhuǎn)。染梅和填字是兩種最為流行的方式。

和染梅相似的是另一種涂圈的方式,將八十一個圈分九行九列,每日圖一圈,且涂抹的位置根據(jù)天氣而定,如天晴涂上半部,陰雨涂下半部。

“‘?dāng)?shù)九’一般從冬至開始,如果冬至這一天是陰歷單數(shù),那么就從這一天算起;如果是雙數(shù),那就從第二天開始計(jì)算。古人認(rèn)為九是陽數(shù),‘?dāng)?shù)九’是一種文化的創(chuàng)造?！鄙埒P麗稱。

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